ASRock K7S8XE+ vs ECS K7S5A

La carte ASRock K7S8XE+ était intéressante parce que pour un prix modique d’environ 50 euros (ou 320 frs), elle intègre un chipset son performant (6 canaux), 6 ports USB 2.0 (extensibles à8 ports), 2 ports pour disques durs serial ATA avec support du raid, un slot AGP 8X et un support des AMD jusqu’au Barton 3200+.

Sur le papier elle est donc bien supérieure àma humble ECS K7S5A avec port réseau. Ma configuration intègre un Athlon XP 1800+ et une carte Gigabyte radeon 9000 Pro, l’article suivant donne un historique complet du PC.

Installation
L’installation a été infernale. Non pas àcause du moindre problème hardware ou de mise en place des cartes (bien que j’ai perdu 1 heure pour faire marcher les leds parce que je mets toujours les jumpers en horizontal au lieu de vertical). Mais àcause de Windows XP qui n’a pas voulu booter après le changement de carte mère, même lorsque je fais réparation ou réinstallation.

D’un autre coté, Linux Mandrake 9.1 boote comme un charme, mais j’ai fait une mauvaise manipulation avec LILO qui m’a planté mes secteurs boots et bien déprimé. (en gros j’ai configurer lilo avec l’interface àtort pour être installé sur /dev/hdb5 alors que je voulais qu’il boote par défaut sur /dev/hdb5, bien entendu lilo doit rester sur /dev/hda. Pour le corriger, une seule solution, booter sur le cd mandrake, aller dans rescue, aller modifier etc/lilo.conf la ligne de boot puis utiliser la fonction reinstall. Mais avant de trouver cela j’ai essayé les autres partitions qui se sont bien plantées ...)

Finalement, j’ai du tout réinstaller àpartir de zéro et j’ai pu récupérer mes fichiers (le fait d’avoir deux disques durs a facilité l’opération, j’ai installé Windows XP sur l’un, puis en bootant sur ce dernier j’ai déplacé tous les fichiers du second dans un sous-répertoire ce qui m’a permis d’installer proprement Windows XP sur l’autre).

Avantages

Deux petits avantages au passage àla nouvelle carte mère !

Carte Son
La carte son est de meilleure qualité (moins de parasites, plus de fonctions) que celle de l’ECS K7S5A. Le renforcement des basses est en particulier très agréable.

Boot
Le seul petit défaut de ma ECS K7S5A était que lorsqu’il faisait très chaud, elle ne bootait pas directement sur le disque dur et il fallait faire un reset (il s’agit du bug qui doit être corrigé en mettant une résistance). Pour l’instant l’ASRock n’a jamais raté un boot.

Inconvénients

Plein d’inconvénients au passage àla nouvelle carte mère !

Mise en veille prolongée
La mise en veille prolongée a été difficile àfaire fonctionner (j’ai du enlever plusieurs composants dont le fichier swap avant que cela fonctionne, et que je les remette). Mais surtout, les cartes mères Asus (ASRock est une sous-marque), font une mise en veille prolongée qui reprend sans booter le bios en gardant quelques informations en ram. Le désavantage est que si je coupe le courant, la reprise ne marche plus (écran noir). Cela enlève tout intérêt àla mise en veille prolongée. Elle fonctionnait bien entendu parfaitement avec l’ancienne ECS K7S5A.

Problèmes de processeur
La carte mère intègre le dispositif ASUS U-COP qui coupe le courant obligatoirement lorsque la température processeur dépasse un certain seuil, bien entendu on perd tout dans ce cas. Le problème est que ce dispositif n’est pas réglable et que bien entendu cela arrive trop souvent àmon gout. Je suis donc obligé de réduire la fréquence de mon processeur Athlon de 1800+ à1500+ ! soit un FSB à115 Mhz au lieu de 133 Mhz (lire la suite pour l’impact sur les performances). Bien entendu, l’ECS n’a jamais posé le moindre problème de ce genre. Je pourrais peut-être limiter le problème en mettant une nouvelle couche de pate thermique, mais autant effectuer cette dépense avec un nouveau processeur.

Stabilité
Mon ancienne ECS ne plantait jamais. Hormis les plantages dà»s aux problèmes précédents en deux jours, la carte ASRock a déjàplanté 3 fois de façon suspecte (souris bloquée, écran noir).

Pas de plantage depuis l’underclocking.

Comparaison des performances

La température est la température après l’exécution de 3D Mark 2001 + 3D Mark 2003, au démarrage pour le 1500+ elle est de 56°

Comme vous pouvez le voir, si mon processeur fonctionnait normalement, les performances seraient àpeu près identiques.

A cause du passage à1500+ au lieu de 1800+ pour éviter que la carte mère ne coupe l’alimentation lorsque la température est trop haute, je perds environ 10% de performances sur les jeux et 15% sur le processeur ce qui est tout de même un comble pour un upgrade !

Je viens d’acheter un Athlon XP Barton 2500+ boite avec 512 mo de ram PC3200 Samsung, voici le résultat avec l’ASRock :

Comme vous pouvez le constater, le gain de performances est appréciable avec +77% pour CPU Mark 99 et +35% à3D Mark 2001.

L’installation n’a cependant pas été facile : avec 3 barettes de mémoire ou deux barettes de mémoire (les deux autres barettes sont du PC2100 et PC2700, je sais que j’exagère un petit peu ...), le PC était instable et actuellement la seule configuration qui n’ a pas encore planté est avec l’Athlon XP 2500+ boosté à3200+, le voltage du Vcore boosté (il faut utiliser le bios performance) et uniquement la barette PC3200 configurée à400 Mhz (je me demande d’ailleurs si cela ne fonctionne pas parce qu’il fait 4 degrés moins chaud aujourd’hui).

En tout cas, si la stabilité se confirme cela donne d’excellentes performances pour pas cher (et comme je me connais, je vais un jour acheter une nouvelle barette PC3200 pour voir si cela marche avec deux barettes même s’il est écrit qu’une seule barette PC3200 peut marcher avec cette carte mère ...). L’Athlon 2500+ box a couté seulement 79.5 euros chez Fanatic System, et s’overclocke très facilement en XP 3200+ avec le ventilo fourni d’origine... àce prix làc’est du vol 8-)

Conclusion

Inutile de vous dire que je regrette d’avoir changé de carte mère. Je n’ai pas le courage de tout démonter et réinstaller Windows XP avec l’ancienne carte mère. Cependant, j’espère pouvoir rattraper cela un jour en achetant un processeur plus puissant ou un disque dur SATA pour justifier le changement. (c’est bizarre les achats informatiques en entraînent toujours d’autres).

Dans l’absolu, je ne pense pas que l’ASRock est une mauvaise carte mère, compte tenu du prix, c’est simplement que la carte ECS était vraiment une carte exceptionnelle.

Si les nouvelles performances sont stables, je serais plutôt content de ma nouvelle carte mère + processeur 8-)

Liens utiles

ASRock Site du constructeur
Rebels Haven K7S8XE+ bios Bios modifiés pour l’overclocking ou pour des fonctions supplémentaires
www.asrock.fr.st Forum français sur les cartes ASRock